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Tシャツの素材と言えば『綿』です。
『綿』と一言でいっても、その生産地や繊維にするまでの工程において、
さまざまな種類分け、ランク分けがされます。

綿の特徴

綿は麻やウールのようにすれることもなく、肌触りが柔らかい。吸汗性にも優れているので肌着として優れた素材です。熱に強くて丈夫。染色性や発色性にも優れています。
一方、洗濯で縮みやすく、しわになりやすいという短所もあります。

綿は繊維の長さによって3種類に分けられます。
　一般的には、繊維1本が細く長いものが高級な綿です。

長繊維 （フィラメント）	高級綿です。 繊維1本が長く細いので上品な風合いを出せます。 長繊維の縫い糸はツヤがあり滑らかで丈夫です。	・エジプト綿 ・ペルー綿 ・スーピマ綿 ・海島綿（シーアイランド綿）
中繊維	日本の輸入綿花のほとんどが中繊維です。 実用性・機能性に富み、幅広い用途に使えます。	・アメリカ綿 ・中国綿
短繊維 （ステープル）	繊維が短いので、紡いで1本の糸にします。 引っ張ると切れやすいので、何本かを合わせて 撚りをかけて丈夫にします。	・インド綿 ・パキスタン綿

綿花の産地

綿はアメリカ・南米・中国・パキスタン・インドなど乾燥地帯で多く栽培されています。

綿花から綿糸になるまで

綿は「あおい科」に属し、きれいな花をさかせます。
花がさいた後にできる、コットンボール（実）がはじけ、中から白い綿繊維があふれ出ます。それが綿（綿花:上の写真）です。 その後、綿のかたまりをほぐして細くよじりながら引っ張ります。引っ張るさい、ねじって糸に「撚り」をかけることで、糸を強くします。

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